Opinião: Nós (na diáspora) e o Roque Santeiro
Para muitos de nos, angolanos na diáspora, o Roque Santeiro sempre foi um ponto de referencia de Luanda, uma espécie de torre de Eiffel. Nos fins dos anos 80, para aqueles de nós que estavam contra a centralização e o controlo pelo Estado dos meios de produção, o Roque Santeiro representava uma contradição entre a retórica estatal e o espírito empreendedor dos angolanos comuns.
Por: Sousa Jamba
Fonte: Semanario Angolense
Em Londres, nos almoços do fim-de-semana, lembro-me que a um certo momento as pessoas passavam a falar do Roque como um sítio onde havia tudo – mas tudo mesmo. Lembro-me até de ver um documentário onde uma jovem prostituta falava da sua ocupação. Suspeito que se exagerava também sobre o que se encontrar no Roque. Ouvi alguém a dizer que se podia encontrar o software da Microsoft no Roque Santeiro antes mesmo de atingir o mercado internacional e que havia, naquele grande mercado, até peças sobressalentes para aviões. Lembro-me, também claramente, de alguém a dizer que havia, no Roque Santeiro, parafusos vindos directamente da NASA, sem, claro, o conhecimento das autoridades americanas. Enquanto muitos de nós viam o Roque Santeiro como uma manifestação da agudeza de espírito dos angolanos, para outros, ele representava a profunda alienação que a nação tinha sofrido. Este mercado, afinal, tinha o nome de uma telenovela brasileira que já foi muito popular em Angola. Na diáspora angolana, muitos vêem as telenovelas brasileiras como um estupefaciente que faz com que os Angolanos não estejam consciente da sua existência tão miserável.
Nos documentários que assistíamos, porém, via-se no Roque muito dinamismo e gosto pela vida. Houve um tempo, nas festas de Londres, em que a noite não acabava sem se tocar aquela canção do Bell do Samba, intitulada «Katuta», na qual o cantor falava amplamente do Roque Santeiro; dizia que ele era a maior empresa de Angola e que muitos intelectuais preferiam lá ir trabalhar, para não terem que lidar com patrões.
Mas o Roque passou também a ser sinónimo daquilo que é facilmente acessível.
Dizem-me que há mesmo famílias que, ao fazerem a lista das coisas que são necessárias para o alembamento, insistem que os fatos não podem vir do Roque. Afinal o Roque tinha passado, também, a ser o local onde se vendia produtos de menor qualidade. Quando, há cerca de sete anos atrás, comecei a vir para Angola. Um dos primeiros lugares que visitei foi o Roque Santeiro. Devo dizer que a afirmação de que o Roque é o maior mercado ao ar livre no continente africano é mesmo verdade. Já visitei grandíssimos mercados em vários países africanos, especialmente na Nigéria, Ghana e Costa do Marfim, e nada se compara ao Roque Santeiro. Na África Ocidental, há uma longuíssima tradição de mercados; habitualmente, em várias comunidades, há mesmo dias especiais dedicados somente à venda e compra de coisas. Como no Roque, as mulheres predominam nos mercados na África Ocidental.
Nessa região do continente, as senhoras dos mercados são altamente respeitadas; durante os esforços para a obtenção da independência do Ghana, em 1957, as senhoras do mercados organizavam-se a favor do partido de Nkwame Nkrumah. O mercado era o centro da criação das ideias e, claro, da obtenção dos bens.
O Roque Santeiro, por toda a sua fama, não tinha a má reputação como a do «Baraka Market» em Mogadíscio, a capital da Somália. Aí encontrava-se todo o tipo de armas, balas e até lança granadas, assim como leite de camelo ou carne de cabrito.
Em Angola, há, também, longuíssimas tradições de comércio. O Roque Santeiro, de uma forma, parecia, então, ser a afirmação da dimensão mercantil Angolana.
Devo confessar que a minha primeira visita ao Roque Santeiro me deixou algo indisposto. É que me sinto muito desconfortável na presença de multidões; fico com a impressão de que, se algo inesperado acontecer, miguem vai poder controlar a situação. Também sofro de claustrofobia; não consigo, por exemplo, conduzir dentro de túneis. (Mesmo ver um filme com gente num submarino põe-me mal).
No Roque Santeiro, senti que tudo era apertado de mais. Depois havia a carne à venda ao ar livre – com moscas por todo lado. Então, interrogava-me, quando via a carne à venda (incluindo a de porco) se ela tinha sido inspeccionada pelas autoridades. Havia um lado de mim que não estava muito confortável com a atitude tão crítica com o que via no Roque. Este lado dizia que eu (alguém que tinha vivido muitos anos no Ocidente, que tinha uma pouca ideia do que os angolanos haviam na verdade sofrido) estava a tentar fazer um julgamento de coisas que não entendia. Dizia-me ainda que deveria reconhecer o facto de que o Roque Santeiro servia, principalmente, como uma linha da vida para muitas famílias. Esta parte fez-me lembrar de uma princesa francesa que, como se diz, ao ouvir que o povo não tinha pão, sugeriu para que ele começasse então a comer bolos. Naquela primeira viagem ao Roque Santeiro, havia em mim uma outra parte que dizia que, se a África iria fazer parte da globalização, então tinha-se mesmo que criar padrões elevadíssimos na forma como as coisas passariam a ser geridas. O barulho do Roque foi, para mim, quase insuportável; parecia haver altifalantes por todo o lado. Em certos locais, havia até geradores a fazerem não só muito barulho mas também a emitirem gases desagradáveis. Naquela agitação toda, notei, porém, que havia muitas crianças a brincar; as senhoras do Roque Santeiro tinham que trazer os seus filhos para o trabalho.
Como era de esperar, o anunciado fim do Roque está a resultar numa certa tristeza, mesmo por cá na diáspora. Um grande ícone de Luanda deixará, afinal, de existir. O que Luanda precisa são vários mercados populares. Em certos países africanos, o ministério do comércio, muitas vezes, tem mesmo sectores que se ocupam dos pequenos comerciantes.
E isto faz-me lembrar de uma situação de pequenos comerciantes no Quénia. Há alguns anos atrás, havia muitos mercados anárquicos na capital queniana, Nairobi. A certo momento, começaram a surgir pequenos Roque Santeiros, onde se vendia, também, aparelhos electrónicos importados do Médio Oriente. Na altura, no Quénia, todos os bens electrónicos vendiam-se numa só rua, em lojas controladas por indianos e árabes, que pagavam à polícia para correr com os comerciantes ambulantes que estavam a causar uma queda no preço das coisas. Na sua campanha eleitoral, o actual presidente, Mwai Kibaki, prometeu aos pequenos comerciantes que ele iria construir vários mercados onde poderiam vender os seus produtos. Depois da sua eleição, o governo de Kibaki construiu mesmo vários mercados e a antiga rua onde se vendiam os aparelhos electrónicos dos indianos e árabes deixou de existir.
O desaparecimento do Roque Santeiro deveria, também, resultar na criação de vários bons pequenos mercados. E as comerciantes deveriam ter associações, lideradas por gente com integridade, que pode também velar pela sua formação.
Ainda sobre a evacuação do Roque Santeiro, leia matérias relacionadas nos seguíntes links:
Comentario
Uma mudança a muito esperada.
Cabuço | 11-09-2010
Penso que foi uma medida necessaria, eu a apoio a 100%, o Roque de hoje como foi de muitos anos (mais calmo), era o palco de muitos cenarios, desde a protistuição ao banditismo e era um enorme incomodo para a cidade (populares) e para os objectivos que se prendem com a organização do espaço geografico a nivel de serviços e não só.
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